● 내장산

 
어찌 이런 깊은 곳에다 암자를 들였을까. 내장산국립공원에 속하는 백암산 상왕봉의 까마득한 암봉 아래 매달려 있는 백양사의 산내암자 약사암이 온통 단풍들로 포위돼 있다. 


가을 단풍의 최고 명승지라면 어디를 꼽으시겠습니까. 단연 내장산(內藏山) 국립공원이겠지요. 가을이면 속(內)에 감추어둔(藏) 활엽수림에 단풍의 불씨가 옮겨붙어 활활 타오르는 곳입니다. 

내장산 국립공원이라면 흔히 내장산만 생각하기 쉽지만, 사실 국립공원은 전북 정읍 쪽의 내장산에다 전남 장성 쪽의 백암산과 입암산을 한데 묶어서 이르는 말입니다. 이 세 곳의 산 중에서 으뜸을 뽑자면 사람마다 다르겠으나, 개인적으로는 백암산이나 입암산의 단풍을 더 쳐주고 싶습니다. 백암산 정상에 우람하게 서있는 암봉인 백학봉 아래 절집 백양사의 정취도 빼어나지만, 절집으로 드는 길에 화르르 불붙은 아기 손바닥만한 당단풍이 가슴이 저릿할 정도로 아름다운 까닭입니다. 해마다 단풍철이면 몰려든 행락객들로 북적거리긴 합니다만, 그래도 온통 북새통을 이루는 내장산 쪽보다야 훨씬 덜하다는 점도 무시할 수 없을 겁니다.

이번 주말무렵부터 내장산국립공원 일대는 단풍이 절정으로 향할 것으로 보입니다. 지난 주말 백암산과 입암산에 올랐을 때 슬금슬금 7분 능선까지 내려왔던 단풍이 아마도 이번 주말쯤이면 온 산으로 옮겨붙어 한 해 중에서 가장 아름다운 풍경을 빚어내겠지요. 

10년 넘게 내장산 국립공원에서만 근무해왔다는 백암분소의 직원은 ‘내장산 국립공원의 최고의 단풍코스’를 묻는 질문에 맥 빠지게도 ‘주차장에서부터 백양사까지 이르는 길’을 꼽았습니다만, 차량 정체와 인파를 뚫고 단풍 명산까지 가서 그곳만 보고 돌아온대서야 어디 보람이 있겠습니까. 

백암산에는 백양사에서 출발해 상왕봉 정상을 딛고 소죽엄재를 넘어 내장사까지 이르는 16.5㎞의 탐방코스가 있긴 합니다. 하지만 도합 8시간이 넘어 걸리는 고된 산행이라 산자락을 뛰듯 넘나다니는 건각(健脚)들에게나 허락된 것이지요. 백양사에서 백학봉을 지나 상왕봉 정상을 찍고 운문암을 거쳐 내려서는 코스도 5시간은 족히 걸리니 단풍 구경을 나선 차림으로는 언감생심입니다.

그렇다면 이건 어떻겠습니까. 꼭꼭 숨겨뒀던 ‘비장의 코스’인 장성새재. 아는 이들이 적긴 하지만, 경상도 땅 문경에 ‘문경새재’가 있다면 전라도에는 ‘장성새재’가 있습니다. 장성새재는 입암산과 백암산의 낮은 목을 타고 전남 장성에서 전북 정읍으로 넘어가는 삼남대로의 샛길이자 뒤안길입니다. 단풍이 한창 물들어갈 무렵에도 그 길에는 아예 인적마저 드물어 대낮에도 무섬증이 들 정도입니다. 

이쪽의 단풍의 색감을 고로쇠나무가 만들어 냅니다. 이 길에 단풍나무가 아예 없는 것은 아니지만, 붉은 물이 뚝뚝 떨어질 정도로 선명하게 물든 고로쇠나무 숲을 보게 된다면 단풍나무쯤은 전혀 아쉽지 않을 터입니다. 게다가 이 길은 오르막을 느낄 수 없을 정도로 평탄해 운동화차림으로 아이 손을 잡고도 걸을 수 있답니다.

이곳만으로도 아쉽다면 백양사에서 출발해 암봉아래 제비집처럼 매달린 암자인 약사암까지 느릿느릿한 걸음으로 다녀오는 코스를 덧붙입니다. 절집에서 암자까지 오르는 갈 지(之)자의 산길이 가파르긴 합니다만, 그래봐야 쉬엄쉬엄 간대도 암자까지는 20분쯤이면 넉넉히 당도합니다. 암자 마당에서 팔레트에 짜놓은 물감들처럼 갖가지 색깔들로 물들어가고 있는 숲과 그 숲 가운데 자리잡은 백양사의 전경을 내려다보노라면 선경이 바로 이곳이다 싶으실 겁니다. 이 가을, 느긋한 걸음으로 최고의 단풍을 만날 요량이라면 서둘러 짐을 꾸리시지요. 이제 가을이 머물고 갈 시간이 얼마 남지 않았습니다. 

장성·정읍 = 글·사진 박경일기자 parking@munhwa.com
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한국도로공사에서는 고속도로휴게소의 질을 높이기 위한 방안 가운데 하나로 매년 '고속도로휴게소 맛집 선발대회'를 연다. 별 일이 없는 한 매년 추석 전에 열리는 이 대회에서 수상한 맛집의 메뉴는 그 후 일년 동안 '휴게소 맛집'이라는 영예를 안게 되고 그만큼 장사도 잘 되어 수입도 짭짤해진다고 한다. 작년에도 어김없이 대회가 열렸는데, 선정 기준이 나눠먹기식을 배제하고 피 튀기는 경쟁을 요구하고 있어서, 일단 입상을 한 집은 '꼭 가 볼만하다'는 게 경험자들의 이야기이다. 또한 메뉴 장르별로 세 팀씩을 뽑기 때문에 메뉴 편중 현상이 없는 점도 장점이라 할 수 있다.

우동과 국수류의 경우 경부고속도로 신탄진휴게소(서울 방향)의 도토리묵국수가 금상 작품이다. 이 집 특유의 육수와 시원한 양념에 탱긍탱글한 도토리묵을 얇게 썰어 먹는 도토리묵국수는 여름철 지친 운전자의 정신을 화들짝 깨워주는 영양식이다. 경부고속도로 칠곡휴게소(부산 방향)의 닭육수 토속 된장라면 의 인기도 최고 수준이다. 대회에서 은상을 받은 이 메뉴의 필살기는 닭육수. 그 국물맛이 60년대 우리나라에 처음 라면이 들어왔을 때의 오묘한 향과 비슷하다는 이유로 일부러 이곳을 찾는 장년도 있다고 한다. 호남고속도로 정읍휴게소(논산 방향)의 불닭구운면 은 독특한 아이디어로 각광받고 있다. 휴게소 내 '미소리' 매장에서 판매하는 불닭구운면은 동상 수상 후 휴게소 곳곳에 프렌차이즈가 생기는 등 큰 인기를 얻고 있다. 구운닭과 면을 소스에 버무려 마치 리조또를 먹는 느낌이 강하다.

한국인이 가장 좋아하는 메뉴는 역시 '밥'. 경부고속도로 죽전휴게소(서울 방향)의 용인 백옥쌀 버섯덮밥 은 메뉴 이름 그대로 용인쌀로 한 흰쌀밥에 버섯, 불고기, 야채를 함께 먹는 든든한 영양식이다. 동해고속도로 옥계휴게소(강릉 방향)의 시래돌솥밥 도 별미다. 옥게휴게소는 야트막한 산을 등에 업고 해안선을 바라보는 최고의 절경을 자랑하는 명소 가운데 한 곳이다. 게다가 휴게소 아래로 달리는 7번국도와 중앙선 기찻길이 아름답기로도 유명하다. 시래돌솥밥은 돌솥밥에 강원도 토산 식품 가운데 하나인 시래기를 넣은 밥이다. 경부고속도로 청원휴게소(서울 방향) 청원생명영양돌솥밥 은 청원 지역의 쌀 브랜드인 청원생명쌀을 돌솥으로 지은 깊은 맛의 주인공이다.

시원한 국물의 탕 종류도 고속도로휴게소에서 인기리에 판매되는 메뉴 가운데 하나다. 남해고속도로 사천휴게소(순천 방향)의 천연웰빙순두부찌개 는 담백한 국물과 맑은 순두부가 잘 어우러진 명물이다. 경부고속도로 안동휴게소(부산 방향)의 인삼안동간고등어매운탕 은 안동의 특산물인 안동 고등어에 시원한 양념과 인삼을 넣어 만든 웰빙 음식이다. 영동고속도로 여주휴게소(서창 방향)의 마래장국밥 역시 현지의 향토음식을 휴게소에 올린 케이스다.

양식으로는 영동고속도로 횡성휴게소(강릉 방향)의 횡성한우떡더덕웰빙스테이크 가 금상을 받은 메뉴다. 횡성 한우에 더덕을 넣어 잘게 다진 후 적당한 크기로 만들어 노릇하게 구운 다음 소스와 함께 제공되는데, 한우와 더덕의 고유 맛을 느끼고 싶다면 소스를 뿌리지 말라고 사전 주문하면 된다. 남해고속도로 섬진강휴게소(순천 방향)의 청매실떡갈비스테이크 , 경부고속도로 안성휴게소(부산 방향)의 해물크림소스 오므라이스 도 인기 있는 메뉴다.

고속도로 사나이들의 강추 맛집

공교롭게도 남자들에게서만 휴게소 맛집 이야기를 들을 수 있었다. OO화물운수의 김동철(가명) 사장은 금강휴게소 의 오랜 단골이다. 그가 좋아하는 메뉴는 올갱이국밥과 도리뱅뱅이 . 올갱이국밥은 속이 허전할 때 뜨근하게 한 그릇 먹으면 오랜 운전으로 인한 심신의 고단함이 한방에 사라진다고 한다. 도리뱅뱅이는 금강에서 서식하는 민물고기인 피라미를 잡아 프라이팬에 둥글게 올려 튀겨내는 음식으로 '둥근 모양'을 뜻하는 도리뱅뱅에서 그 어원을 찾을 수 있다. 금강 휴게소(하행선)에 가면 만날 수 있다.

다큐멘터리 PD인 안동수 씨는 일년 중 거의 절반 이상을 객지에서 생활하는데, 자연히 고속도로 위에 있을 때가 많다. 그는 전국의 휴게소 맛집을 꿰고 있는데, 여름에는 경부고속도로 추풍령휴게소 부산 방향의 약콩국수, 영동고속도로 강릉휴게소의 매밀묵사발 냉면 을 즐겨 먹는다. 검은 약콩을 갈아 만든 국물에 가는 소면을 넣어 먹는 약콩국수 한 그릇 먹으면 촬영중 흘렸던 땀과 육신의 고단함이 한번에 풀려버린다고 한다. 메밀묵사발은 봉평에서 맛보았던 것인데 메밀 함유량이 비교적 높아 맛도 좋고 소화도 잘 되는 별미라고 한다.

문구나 완구를 트럭에 싣고 전국 방방곡곡의 문방구에 납품하는 자동차를 보고 '루트카'라고 한다. 루트카 기사는 그야말로 3D 업종의 최고봉을 달린다는 말이 나올 정도로 고독한 레이서들인데, 그래도 전국을 여행한다는 즐거움이 있어서 그나마 위로가 된다고 한다. 루트카 기사 방성진(가명) 씨는 10년 째 같은 일을 하고 있는데, 해가 갈수록 찾아가는 고속도로 단골 맛집도 늘어난다고 한다.

그는 특히 국수 종류를 좋아하는데, 그가 추천하는 최고의 메뉴는 섬진강휴게소의 유부우동 섬진강휴게소의 대표 메뉴는 재첩국인데, 그는 재첩국 보다 유부우동을 즐겨 먹는다. 전날 객지에서 하룻밤 자며 소주 한잔으로 외로움을 풀기라도 했다면 꼭 그 집의 유부우동을 찾는데, 특별한 맛이 있다기 보다 담백하고 시원한 국물, 그리고 면발에서 풍기는 특유한 향기가 좋아서라나? 우동 하면 경부고속도로 향천휴게소 부산 방향의 향천우동정식 도 잊을 수 없다고 한다. 향천우동정식은 일본에서 가져온 가츠오부시, 고등어, 정어리로 만든 국물에 우동을 말아주는데, 그 맛이 정말 기가 막혀서, 한번은 가족과 함께 일부러 그곳을 찾은 적도 있다고 한다. 중부고속도로 함양휴게소의 연칼국수 도 강추 메뉴 가운데 하나다. 이 휴게소는 연잎을 주제로 한 음식으로 유명한데, 백연큰밥상과 연칼국수가 대표 메뉴다. 칼국수를 뽑을 때 연잎, 연꽃, 연근 등을 배합해서 만들어 독특한 향과 담백한 맛을 내 역시 많은 단골을 갖고있는 메뉴다.

[이영근 여행작가]
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월출산 : 달은 하늘에서 뜨지 않고 이 산간에 오르더라 - 오마이뉴스

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출처 - 중앙일보 기사입력 2008-10-21 03:56


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[중앙일보 박태균] 카레는 이미 세계적인 웰빙 식품의 대열에 합류했다. '여러 종류의 향신료를 넣어 만든 스튜(stew)'라는 뜻이다. 여기엔 코리안더·강황·후추·계피가루·겨자·생강·마늘·박하잎·칠리 페퍼·사프론·베이 잎·정향·육두구 등 20여 가지 다양한 향신료가 들어간다. 이 중 핵심은 강황(심황·turmeric)이다. 다른 재료는 몰라도 강황이 빠진 카레는 상상할 수 없다. 열대 아시아가 원산지인 강황은 생강과에 속한다. 카레엔 강황이 25∼35%나 들어 있다. 강황에 함유된 성분 중 건강과 관련해 최근 가장 주목받는 것은 커큐민. 강황의 1~7%(보통 2% 내외)가 커큐민이다.

13일 서울 그랜드인터컨티넨탈호텔에선 한국식품과학회 주최로 '카레의 건강과 미용'에 관한 1회 국제심포지엄이 열렸다. 이 자리에선 카레, 특히 커큐민의 항암·심장병 예방효과가 집중 조명됐다.

◆전립선암 예방에 유용=서울대 약대 서영준 교수는 “강황의 커큐민(노란색 색소 성분), 생강의 진저롤(매운맛 성분), 고추의 캡사이신(매운맛 성분)을 '향신료 3총사'로 규정했다. 여기에 하나를 더 추가하면 마늘의 냄새 성분인 알리신이다. 이들의 공통점은 유해산소를 없애 암 생성을 억제·지연시키는 항산화 성분이라는 것이다. 특히 커큐민은 서양에서 '큐어쿠민(curecumin, cure는 치료라는 뜻)이란 별명이 붙을 만큼 큰 기대를 모으고 있단다.

서 교수는 “커큐민이 쥐의 피부암 진행을 억제한다는 사실을 우리 실험실에서 밝혀냈다”며 “커큐민의 항암 효과는 NF-kB·iNOS 등 염증 유발인자의 활성을 억제하기 때문일 것”으로 풀이했다.

카레의 커큐민이 전립선암의 예방·치료에 유익할 것이라는 발표도 있었다.

카레를 즐겨 먹는 인도인의 전립선암 발생률이 서구나 다른 아시아 국가에 비해 현저히 낮다는 것이 근거였다. 동물실험에선 커큐민이 전립선암의 성장과 전이를 억제한다는 사실이 이미 확인됐다.

이를 근거로 삼성서울병원 비뇨기과 최한용 교수는 전립선암 환자를 대상으로 커큐민의 효과를 밝히는 임상연구를 실시 중이다.

전립선암 환자는 남성호르몬 분비 억제를 위해 호르몬제 치료를 받는다. 전립선암이 남성호르몬에 의존해 자라기 때문이다. 그런데 호르몬제 치료 뒤 2∼5년이 지나면 호르몬제에 내성이 생겨 약발이 듣지 않는다는 것이 문제다.

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최 교수는 “호르몬제에 내성이 생기는 것을 막기 위해 치료 도중에 투약중지 기간을 갖는다(이 기간이 길수록 환자가 더 오래 산다)”며 “이때 호르몬제 대신 커큐민을 제공할 계획”이라고 밝혔다.

◆심장마비를 막는다=커큐민이 심장마비의 발생을 막는다는 발표도 주목을 받았다.

일본 교토 메디컬센터 고지 하세가와 교수는 “심장마비는 고혈압이나 심근경색 뒤 심근(心筋)이 비정상적으로 비대해지면서 심장의 수축·이완에 의한 혈액순환 기능이 마비되면서 발생한다”며 “현재까지 연구된 바로는 심근세포의 비대를 막을 수 있는 유일한 성분이 커큐민”이라고 밝혔다.

커큐민의 심부전 등 심장병 예방 효과는 동물실험에서 이미 증명됐다('저널 오브 클리니컬 인베스티게이션' 2008년 2월). 그러나 심부전 환자나 심장마비 고위험군이 커큐민에만 전적으로 의존해선 안 된다.

◆치매 예방에 기여= 카레의 나라 인도에서 온 프라카시(인도 중앙식품기술연구원장) 박사는 “카레는 독성이 없어 섭취에 제한이 없다”며 “알츠하이머형 치매·파킨슨병 등 노인성 질환 개선 효과도 있다”고 지적했다.

동물실험에선 카레의 알츠하이머병 예방 효과가 상당 부분 입증됐다. 사람에선 아직 확실한 증거가 없다. 인도인의 알츠하이머병 발생률이 미국인의 4분의 1에 그친다는 정황 증거 정도다. 여기서 알츠하이머병 예방 성분으로 꼽힌 것도 커큐민이다. 커큐민이 항산화·항염증 효과를 발휘해 알츠하이머 환자의 뇌에서 발견되는 플라크(베타 아밀로이드)를 제거한다는 것이다.

◆카레의 '옥에 티'=최한용 교수나 프라카시 박사는 모두 카레와 커큐민이 '무독성'이라고 설명했다. 그러나 단점은 있다. 노란색 커큐민이 치아를 금세 노랗게 물들인다는 것이다. 싱크대에 떨어진 카레 얼룩은 금방 닦아도 꽤 오래간다. 카레를 먹은 뒤 설거지를 미루면 식기에 노란 색이 남는다. 치과의사들은 카레를 먹은 뒤 즉시 양치질을 하라고 조언한다. 외식 후 칫솔질이 어렵다면 맹물로라도 입 안을 헹구는 게 좋다.

박태균 식품의약전문기자

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